Kabam全球工作室總裁 開發者需熱愛F2P

2015年DICE歐洲峰會期間，新官上任的Kabam全球工作室總裁艾倫•勒布(Aaron Loeb)發表演講，指出隨著移動游戲產業的發展，玩家變得越來越復雜，F2P手游開發者過去慣用的貨幣化技巧將逐漸失去效用。

“在座哪位希望制作一款糟糕的游戲?”勒布說道。“誰都不會有這樣的想法。但事實是過去幾年里，作為移動游戲開發人員，我們對何謂好游戲并沒有形成共識。作為創意人員，我們被分裂了。”

“這種分裂的根源在于：某些游戲公司對開發者的追求缺乏了解。”

勒布稱過去7年時間里，移動游戲產業一直處在過渡和轉變階段，目前則正面臨著另一次重大轉變。他援引美國著名女性劇作家玻拉•沃格爾(Paula Vogel)的說法，稱伴隨著時間推移，人們對任何一種媒介的認知都會發生改變。對于一種全新的藝術形態，受眾的認知會經歷3個不同階段：天真(在這個階段，受眾甚至不了解最基本的規則)、復雜(基于對規則的理解，受眾開始形成特定的個人品味)，以及頹廢(受眾完全了解規則，因而藝術創作者和受眾都會先入為主地認同一些假設)。

“視頻游戲的受眾——無論是在哪個平臺或哪個階段—也會從天真過渡到復雜，直到頹廢階段。”勒布說。“目前主機游戲玩家就已經進入了頹廢期，而隨著產業持續發展，不同階段的過渡流程正變得越來越快。”

在中國和韓國等亞洲市場，游戲內首次出現內購道具(IAP)至今已有接近15年，玩家對游戲的認知已經處于復雜階段。但在包括北美和歐洲在內的西方市場，IAP直到2010年才首次在iOS游戲中出現，因而玩家的認知仍處在天真階段。

勒布認為不僅玩家，很多西方開發者對移動游戲的認知也處于天真階段。“事實上，我們或許剛剛走完了F2P移動游戲的第一階段。”他解釋道。“作為開發者，我們之所以如此分裂，是因為我們對何謂‘好游戲’存在兩種截然相反的極端定義。在移動游戲行業，某些開發者至今仍然反感F2P模式。”

勒布將對何為好游戲持不同看法的開發者劃分為兩派陣營：其中一派陣營制作游戲時堅持以傳統規則為指導方向，包括要求游戲具備高沉浸度、高保真畫面、豐富的功能，以及為玩家提供足夠多的有趣選擇等。與此同時，這一陣營的開發者十分重視游戲的評測分數，及Metacritic等聚合型評分網站。

“坦率地講，第一陣營在第一階段輸了。”勒布說。“Metacritic平均分數不再像過去那樣重要。很多公司制作傳統游戲，但它們從未躋身排行榜前列。”

勒布將第二陣營描述為“度量派”，稱該陣營的開發者幾乎不關心何謂好游戲，只看重數據。他認為在相當程度上講，“度量派”正是玩家對F2P移動游戲看法消極的罪魁禍首。“如果一款游戲的手日留存率達到40%，ARPU為10美分，那么它就是一款好游戲。如果你相信數據能夠定義一款游戲是否優秀，那么在游戲研發階段，你就會采用一些目的在于提升數據的手段。”

“這意味著在第一階段，我們利用各種方法來提升用戶留存率，比如能量機制和付費墻。我們借助這些機制來刺激玩家消費，抬高ARPU值，而最終結果是，我們會傾向于創作讓大R玩家受益的游戲。”勒布說。

勒布承認在第一階段，“度量派”開發者基本贏得了與第一陣營開發者之間的競爭。“絕大部分成功游戲都是數據驅動型的——它們常駐排行榜前列，并賺取了最大收益。”問題在于，雖然某些數據驅動型游戲大獲成功，但勒布認為數據分析并不一定是其成功的關鍵因素。他舉例說，日本游戲公司GungHo掌門人森下一喜曾稱運氣是《智龍迷城》迅速崛起的重要原因，Zynga花費5周時間創作出《FarmVille》但卻走向沉淪;在《憤怒的小鳥》一飛沖天前，Rovio經歷了51個游戲開發項目的失敗。

“老實說，我們并不清楚一款優秀F2P手游與一款糟糕游戲之間的差別，所以我們花了5年時間來尋兩者的差異。”在勒布看來，西方F2P手游開發者已經落后于玩家——他認為西方玩家對游戲的認知已進入復雜階段，并形成了自己的品味。在選擇游戲體驗和決定是否消費時，西方玩家正變得越來越挑剔。此外，App Store推薦位展示已經不再足以保證一款游戲獲得商業成功，有效的用戶獲取行為也變得比過去復雜得多，而玩家也已經十分熟悉開發者常用的刺激消費的技巧。

“玩家了解開發者為吸引他們消費的各種算計。”勒布說。“相當一部分玩家會對那些技巧免疫。在玩家認知F2P移動游戲的第二階段，游戲類型將會對其產生更重要影響，同時也會影響到用戶獲取的成本。畫面效果的影響力也有上升。視頻在用戶獲取方面產生驚人影響力，大幅降低了用戶獲取成本。”

在新的市場環境下，當玩家變得越來越復雜，游戲制作者也不能再天真了，勒布表示。“作為開發者，我們需要創作數量較少但更專注的游戲，并且讓真正熱愛移動游戲和F2P模式來開發。如果你都不愛F2P，那么你很難將一款游戲成功地推薦給玩家。為什么?因為玩家不再反感F2P。”